Jesús estaba a mitad de su turno como cocinero en un club deportivo de Houston cuando se enteró de la noticia. La aplicación que su esposa, su hijo de 14 años y su hija de 13 habían utilizado durante cinco meses en México para solicitar una cita para entrar en Estados Unidos había sido cancelada por el recién investido presidente Donald Trump.
Jesús, que está siendo identificado sólo por su nombre de pila mientras su caso de asilo está pendiente, llegó a Houston hace un año después de obtener una cita a través de la misma aplicación para teléfonos inteligentes del gobierno, conocida como CBP One. Desde que el gobierno de Biden emitió una política que exige su uso para la mayoría de los solicitantes de asilo en mayo de 2023, la aplicación ha sido la principal forma para que los solicitantes de asilo entren en los EE.UU.
El venezolano emigró primero para poder ahorrar dinero con el que pagar el viaje de su familia a través de la selva colombo-panameña y por Centroamérica. Su reunificación parecía cercana hasta la noticia del lunes.
“La cosa es que esto significa más tiempo de estar yo sin ellos y ellos sin mí”, dijo Jesús.
El anuncio de la cancelación de la aplicación el lunes casi inmediatamente después de que Trump asumiera el cargo frustró las esperanzas de los migrantes como la familia de Jesús que pensaban que estaban migrando de la «manera correcta.» Ahora, se quedan en el limbo, sin saber si deben esperar a otra opción legal, cruzar ilegalmente o volver a un país en crisis política y humanitaria tras recorrer miles de kilómetros.
Decida lo que decida la familia, Jesús quiere que estén juntos.
“Son mis hijos. No puedo abandonarlos”, dice Jesús.
Política fronteriza de Trump
El fin de CBP One llegó el lunes con una avalancha de órdenes ejecutivas para restringir la migración y declarar emergencia nacional en la frontera. El ex presidente Joe Biden ya endureció el acceso al asilo a través de una política de junio de 2024 que prohíbe a la mayoría de las personas solicitar asilo entre los puertos de entrada. La aplicación CBP One mantuvo cierto acceso al asilo hasta que fue eliminada el lunes.
Los defensores de los derechos de los inmigrantes advirtieron de que el cierre de la aplicación, junto con otras políticas de seguridad fronteriza e inmigración anunciadas el lunes, no detendrá la inmigración, sino que la hará más peligrosa.
Estas políticas “separarán a las familias, criminalizarán a personas ya marginadas, volverán a poner en peligro a los solicitantes de asilo y beneficiarán directamente a los cárteles criminales que se aprovechan de la vulnerabilidad de los solicitantes de asilo en nuestra frontera sur”, afirmó en un comunicado Abby Maxman, presidenta y directora ejecutiva de Oxfam America, una organización mundial que lucha contra la pobreza y la desigualdad.
El cierre de la aplicación fue impugnado inmediatamente ante los tribunales por la Unión Americana de Libertades Civiles, que solicitó una reunión inmediata con el juez e instó a los tribunales a actuar con rapidez para restablecer el acceso al asilo.
El fin de CBP One es solo el principio de los cambios que Trump planea en la frontera. Trump también prometió el lunes restablecer la política de Permanecer en México, que obligaba a los solicitantes de asilo a esperar sus citas judiciales en peligrosas ciudades fronterizas mexicanas.
Sin embargo, la aplicación de esta política puede resultar difícil. La Corte Suprema falló previamente a favor de la decisión de la administración Biden de poner fin al programa. La política también depende de la cooperación de México, que es incierta.
‘Todo se viene abajo’
Los migrantes en un albergue de Reynosa lloraron al conocer la noticia, dijo R, de 54 años, que huyó de las amenazas de los pandilleros en su ciudad costera de Honduras con su hija hace más de un año. Esperaron una cita durante más de un año.
“Imagínate cuánto esperas y de repente todo se viene abajo. Es doloroso para nosotros”, dijo R. Los migrantes que aún permanecen en México sólo se identifican con sus iniciales debido a la amenaza de secuestro y violencia que sufren allí.
I, una salvadoreña de 38 años que huyó de una pareja que abusaba de ella, llevaba cinco meses esperando una cita en el mismo refugio con su hijo de 12 años.
“Esperamos que Dios hable al corazón del presidente y vea a todas las personas que están aquí en este refugio con niños”, dijo. “Espero que vea que vamos por la oportunidad de trabajar y huyendo de muchas amenazas”.
Los migrantes que consiguieron algunas de las últimas citas CBP One dijeron estar agradecidos por la oportunidad de entrar en EE.UU., pero desearían que otros migrantes tuvieran la misma oportunidad.
Carlos Duarte, de 44 años, un periodista que huyó de las amenazas por su trabajo en Honduras, recordó el alivio de conseguir una cita CBP One en diciembre, después de un año y medio de espera en México.
“Nos vamos. Nuestro sufrimiento ha terminado”, le dijo aquel día a su mujer mientras la abrazaba.
Duarte, ahora en Houston, se puso en contacto el lunes con amigos que seguían en México a la espera de sus citas, muchos de ellos contrariados y con dificultades para explicar el cambio a sus hijos.
“La cancelación de CBP One ha arruinado los sueños», dijo Duarte. «Hay poca información oficial sobre la forma en que estas familias que llevan tanto tiempo esperando pueden ser priorizadas para entrar legalmente”.
Delmy, de 40 años, que huyó de las amenazas de los miembros de una banda en San Pedro Sula (Honduras), entró en Estados Unidos a través de una cita CBP One pocos días antes de la inauguración.
“Me duele en el corazón saber que tanta gente, con la que estábamos allí, están esperando el milagro de una cita”, dijo Delmy, a quien sólo se identifica por su nombre de pila mientras su caso de asilo está pendiente.
Tras hablar con su mujer el lunes por la noche al final de su turno, Jesús dice que quiere seguir creyendo en este milagro.
“Vamos a esperar a ver qué más hace el presidente, si va a abrir otro programa para la gente que se quedó en México”, dijo Jesús.
Espera que su familia tenga otra oportunidad de venir a Estados Unidos, pero su prioridad es reunirse, sea donde sea.
“Es difícil justificar estar aquí sin ellos”, dice Jesús.
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