Haz clic aquí para leer nuestra historía en inglés.
CLEVELAND — La junta directiva de Distrito Escolar Independiente de Cleveland evitó por un estrecho margen una votación para comprar el contrato del Superintendente Stephen McCanless la noche del martes, una medida que podría haber costado al distrito escolar más de $1.6 millones.
A lo largo de dos horas y media de comentarios públicos, 18 miembros de la comunidad defendieron apasionadamente al superintendente y exigieron a la junta que reconsiderara su destitución.
“(McCanless) mueve cielo y tierra para asegurarse de que nos atienden”, dijo Nicole Jennings, una empleada del distrito. “Si dejan marchar a este hombre, nuestro distrito escolar se va a desmoronar, y no va a ser un desmoronamiento lento… será rápido”.
¿Tiene curiosidad sobre Colony Ridge?
Explore nuestro trabajo periodístico sobre la mayor urbanización del Condado de Liberty, incluyendo investigaciones a profundidad, historias de la comunidad, desafíos legales y mucho más.
La junta cedió tras consultar con su abogado.
“Hubo un problema de falta de comunicación”, dijo Amanda Brooks, miembro de la junta. “No tomaremos ninguna acción sobre el contrato del Superintendente McCanless”.
La audiencia de casi 80 personas estalló en vítores.
El presidente de la junta, Willie Carter, explicó que cuatro de los siete miembros que tenían dudas sobre el liderazgo de McCanless no sabían exactamente lo que significaba fijar la reunión especial del martes para incluir una moción para “reconsiderar” el contrato de McCanless.
“Nos reuniremos en un par de semanas y nos sentaremos con ambos abogados (el de la junta y el de McCanless) para mitigar nuestros problemas”, dijo Carter.
McCanless, visiblemente aliviado, dijo a Houston Landing que está deseando resolver cualquier malentendido o falta de comunicación que la junta pueda tener con él.
“Mi enfoque ha sido, es y siempre será lo mejor para los estudiantes de este distrito”, dijo.
¿Por qué quería la junta destituir a McCanless?
No está claro cuál es el motivo por el que los miembros de la junta quieren destituir a McCanless.
El superintendente solicitó que la discusión de la junta sobre su contrato fuera una reunión abierta y no parte de una sesión ejecutiva cerrada al público.
Durante esa deliberación, los miembros de la junta Wendy McNair, Jennifer Peña, Shaq Sampson y Bethany Porter citaron preocupaciones sobre el “pobre desempeño” del distrito, “múltiples escuelas fallidas”, un contrato que la junta aprobó el año pasado que pagó a la empresa de la esposa de McCanless y “numerosas violaciones de reuniones abiertas.”
“Me encantaría sentarme aquí y decir que no es personal”, dijo McNair a McCanless durante la discusión abierta. “Pero creo que te trajeron demasiado rápido sin las personas adecuadas a tu alrededor”.
A su vez, Carter leyó una carta de Julie Pickren, miembro de la Junta Estatal de Educación del Distrito 7, que representa el Condado de Liberty, elogiando McCanless por su capacidad para hacer frente a los desafíos únicos del rápido crecimiento de Cleveland ISD, que viene directamente de Colony Ridge – el mayor desarrollo en el Condado de Liberty.
La TEA etiquetó a Cleveland ISD como el “distrito de más rápido crecimiento en Texas” en octubre de 2019. En la última década, el distrito ha cuadruplicado su tamaño, pasando de alrededor de 3,300 estudiantes matriculados en 2013 a más de 12,000 al final del año escolar 2023-2024.
“Hay muchas razones por las que estamos aquí”, dijo Carter, reconociendo los desafíos del distrito. “Hay campus que fracasan, estudiantes que llegan a este distrito en el grado 12 y no hablan Inglés … es una posición infernal para poner a un maestro. Sólo estoy siendo realista.”
El presidente de la junta reconoció que McCanless ha trasladado al profesorado de un lugar a otro y ha provocado cierto descontento entre el personal, que se ha quejado a McNair y a otros administradores.
Pero imploró al resto de la junta que considerara las ramificaciones financieras de sus frustraciones.
“No se puede arreglar este problema de la noche a la mañana”, dijo Carter. “Es un proceso”.
Si la junta hubiera votado a favor de pagar el contrato de McCanless, el distrito habría sido responsable de más de $1.6 millones. Esa suma global incluye tres años de su salario, beneficios, honorarios de abogados y dinero adicional para nombrar a un superintendente interino y la búsqueda de un nuevo ejecutivo a tiempo completo, dijo Carter.
Coro de apoyos
Tephanie Green se acercó al podio durante el periodo de comentarios públicos de la reunión moviendo la cabeza con incredulidad.
La nativa de Cleveland se graduó y jugó al baloncesto en el distrito. Ella ha conocido a McCanless por más de una década, desde que era el director de la Escuela Secundaria de Cleveland y ayudó a Green con un problema que su hijo estaba teniendo en la escuela.
“Cuando hay un problema, se acude a él”, dijo, increpando a la junta. “Se ha cargado la ciudad a la espalda. Sé que ha hecho mucho más bien que mal”.
Los esposos Ernest y Don Belt también hablaron en nombre de McCanless.
“Esto me duele en el alma”, dijo Ernest, ahogando las lágrimas. “Cuando se hace mal a la gente… está mal. ¿Tienes un desacuerdo con él? Resuélvanlo, no se precipiten”.
Su esposo, Don, formó parte de la junta escolar del distrito durante dos mandatos y se preguntó por qué tres de los miembros del consejo querían destituir a McCanless a pesar de que acababan de ser elegidos en mayo.
“Yo fui a varios seminarios, sesiones de formación para aprender los deberes y responsabilidades de una persona de la junta escolar”, dijo. ” Pónganse las pilas y reciban entrenamiento. No pueden tener ninguna formación… sólo llevan dos meses en la junta”.
Por su parte, McCanless dijo que sólo está agradecido por la oportunidad de seguir al servicio de los estudiantes del distrito.
“No me he desviado de ese enfoque desde que he llegado aquí, y desde que he sido superintendente”, dijo. “Espero que la junta aprenda eso de mí y trabajemos juntos para hacer lo mejor para Cleveland ISD.”
Republish our articles for free, online or in print.
